Pesquisadores descobriram que, em todo o mundo,
a ingestão de carne está associada a uma vida mais longa
Em fevereiro do ano passado, o International Journal of General Medicine publicou um estudo que era fácil de perder, já que nenhuma grande publicação da mídia relatou sobre “Total Meat Intake is Associated with Life Expectancy: A Cross-Sectional Data Analysis of 175 Contemporary Populations,” por Wenpeng You e sua equipe de pesquisadores.
Durante anos, ouvimos que o segredo para uma vida longa é reduzir o consumo de carne e aumentar a ingestão de carboidratos - conselho consagrado nas Diretrizes Dietéticas para Americanos do USDA. Mas não foi isso que esses pesquisadores descobriram.
Você e sua equipe analisaram dados de 175 países e territórios – em outras palavras, quase todo o mundo – e usaram vários métodos estatísticos para “explorar e comparar as correlações entre a expectativa de vida de um recém-nascido … expectativa de vida aos cinco anos de vida … e consumo de carne , e culturas de carboidratos, respectivamente. Os fatores de risco estabelecidos para a expectativa de vida – ingestão calórica, urbanização, obesidade e níveis de educação – foram incluídos como potenciais fatores de confusão”.
Os pesquisadores descobriram que, em todo o mundo, a ingestão de carne estava associada a uma vida mais longa. “Esta relação permaneceu significativa quando as influências da ingestão calórica, urbanização, obesidade, educação e colheitas de carboidratos foram controladas estatisticamente”. Por outro lado, o consumo de carboidratos teve uma correlação fraca, mas negativa, com a expectativa de vida.
Zonas Azuis e Consumo de Carne
Você pode estar se perguntando sobre as áreas da “zona azul” do mundo – aquelas com uma alta porcentagem de centenários. De acordo com Dan Buettner, autor de “The Blue Zones, Lessons for Living Longer From the People Who’ve Lived the Longest”, a chave para uma vida longa é minimizar o consumo de carne e comer muitos vegetais.
As pessoas longevas que vivem nas zonas azuis não comem uma dieta baseada principalmente em vegetais?
Bem, na verdade, não. Por exemplo, na Sardenha, a primeira zona azul observada por Buettner, o consumo de carne é maior entre os camponeses longevos que vivem nas montanhas do que entre os que vivem nos vales, de acordo com um estudo de 2015 publicado no European Journal of Clinical Nutrition. Dizem os autores:
“A identificação de um ponto quente de longevidade excepcional, a Zona Azul da Longevidade (LBZ), na população montanhosa da Sardenha, despertou um interesse considerável em relação à sua alimentação tradicional como um dos potenciais fatores causais … Até pouco tempo atrás, o LBZ população dependia principalmente da criação de gado, e o consumo de alimentos derivados de animais era relativamente maior do que no resto da ilha.” [enfase adicionada]
Para Okinawa, sua segunda zona azul listada, o Sr. Buettner insiste que “os okinawanos mais velhos comeram uma dieta baseada em vegetais durante a maior parte de suas vidas. Suas refeições de vegetais refogados, batata-doce e tofu são ricas em nutrientes e baixas em calorias”. No entanto, não foi isso que os pesquisadores descobriram em um estudo de 1992 comparando as dietas dos japoneses do continente e daqueles que vivem na ilha de Okinawa.
Eles descobriram que a proporção da dieta de proteínas e gorduras – principalmente carne de porco e gordura de porco, mas também peixe – era maior em Okinawa. Outro fato: os okinawanos adoram Spam — consumindo mais de uma lata por pessoa por semana — totalizando pouco mais de sete milhões de latas de carne de porco enlatada por ano. O spam é o tipo de “carne gordurosa e processada” contra a qual Buettner adverte.
Seguindo para a Península de Nicoya, na Costa Rica - uma área repleta de gado, cabras e porcos - as pessoas também adoram sua banha. Um estudo de 2013 da região descobriu que os nicoianos mais velhos comiam mais peixe, mais carne e mais gordura saturada (da banha) do que os habitantes de outras regiões da Costa Rica. Eles também gostam de um ensopado à base de vísceras chamado “sustancia”.
Na zona azul de Ikaria, na Grécia, Buettner descreve a dieta como baseada em vegetais com “baixa ingestão de gorduras saturadas de carne e laticínios”. No entanto, os insulares consomem muitos laticínios de cabra e ovelha, que são muito ricos em gordura saturada - e como é costume em toda a Grécia - eles freqüentemente consomem cordeiro gorduroso.
Qual população mundial tem a maior expectativa de vida? A resposta é surpreendente: movimentada, lotada e poluída Hong Kong! Segundo dados das Nações Unidas, a expectativa de vida em Hong Kong é de 82,38 anos para homens e 88,17 anos para mulheres. Outra surpresa: os habitantes de Hong Kong têm o maior consumo de carne e laticínios do mundo, com 500 gramas (mais de uma libra) de carne e 281 gramas (quase dez onças) de laticínios por dia.
Mais um estudo ignorado pela mídia sobre os benefícios da carne
Lembro-me de um importante estudo, descrito no The Guardian, realizado há quase vinte anos - também ignorado pela mídia - que mostrou o quão importante é a carne para crianças em crescimento.
A professora Lindsay Allen, da Universidade da Califórnia em Davis (e recentemente incluída no Hall da Fama da Ciência do USDA ARS), descobriu que adicionar apenas 60 gramas de carne à dieta de crianças pobres na África “transformava-as física e mentalmente”. Durante um período de dois anos e em comparação com aqueles que receberam um copo de leite, um suplemento de óleo ou um quarto grupo que não recebeu nenhum suplemento, aqueles que receberam carne “quase dobraram seu desenvolvimento muscular e mostraram melhorias dramáticas nas habilidades mentais. Eles também se tornaram mais ativos, falantes e brincalhões na escola… e mostraram mais habilidades de liderança.”
“As pontuações dos testes de habilidades mentais melhoraram em 35 pontos para o grupo da carne, 14 para o leite e permaneceram inalteradas para as crianças que não receberam suplementos [baseados em animais]”, disse ela.
Falando na reunião anual da Associação Americana para o Avanço da Ciência em Washington DC, a Sra. Allen disse:
“Alimentos de origem animal têm alguns nutrientes que não são encontrados em nenhum outro lugar. Se você está falando sobre alimentar crianças pequenas e mulheres grávidas e lactantes, eu diria que é antiético reter esses alimentos durante esse período da vida … Adicionar carne ou leite às dietas também eliminou quase completamente o próprio altas taxas de deficiência de vitamina B12 anteriormente observadas nas crianças.
Ela adicionou:
“É importante saber que esses importantes benefícios para a função humana e o capital humano foram vistos em apenas dois anos. Se essas crianças tivessem recebido esses alimentos mais cedo na vida ou suas mães os tivessem recebido quando estavam grávidas, ou as pessoas pudessem recebê-los ao longo de suas vidas, pensamos que as melhorias no desenvolvimento do capital humano seriam ainda mais dramáticas”.
Alimentos de origem animal – especialmente carne – são vitais para o crescimento, desenvolvimento, função mental e uma vida longa.
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